Полузащитник Байера и сборной Германии Михаэль Баллак завершил свою международную карьеру. Такое сообщение поступило в прессу после встречи между тренером сборной Германии Йоахимом Левом и самим Баллаком, на которой Лев дал понять 34-летнему ветерану, что в его молодой сборной для последнего нет места.
«Последние несколько месяцев продемонстрировали, сколько молодых футболистов готовы для сборной страны, и насколько ставка на них перспективна. После нескольких телефонных разговоров с Михаэлем пришло время, до начала чемпионата Европы в следующем году, четко прояснить позиции», – говорится в заявлении Йоахима Лева после встречи.
На счету Баллака 98 выступлений и 42 гола за сборную, в которой он дебютировал в далеком 1999 году. Фактически, последнее его появление на поле в составе бундестима было в марте прошлого года, когда он получил ту злосчастную травму лодыжки, из-за которой был вынужден пропустить чемпионат мира в Южной Африке.
На поле в составе сборной Баллак всегда был общепризнанным лидером. Однако за всю свою международную карьеру ему так и не удалось выиграть ни одного трофея.
Чтобы завершить выступления за сборную на мажорной ноте, Баллаку было предложено в последний раз выйти на поле в августе в товарищеском матче против сборной Бразилии, чтобы публика могла достойно попрощаться со своим кумиром.
В карьере полузащитника были свои взлеты и падения. Самым трагическим для Баллака моментом был, безусловно, финал чемпионата мира 2002 года, куда Баллак на своих плечах вывел сборную, но в котором сам не смог принять участие из-за желтых карточек. Бразилия тогда победила в этой игре и стала чемпионом мира.
Баллак был капитаном сборной на последнем чемпионате Европы, когда ведомая им Германия дошла до финала и проиграла титул сборной Испании.
«Михаэль Баллак был лидером сборной на протяжении последних десяти лет, и Германия, благодаря ему, добилась многого после чемпионата мира 2002 года», – добавил Лев.
Лев сказал также, что не раз отмечал в разговорах с Баллаком (который, к слову, оставался капитаном сборной до сих пор), что молодое поколение игроков в нынешнем составе (самом юном за последние 76 лет) являются будущим сборной Германии.
Опорные полузащитники Бастиан Швайнштайгер и Сами Хедира образовали в его отсутствие прекрасную связку, которая при необходимости может быть заменена другой, не менее впечатляющей парой, Свен Бендер – Тони Кроос.
«После наших бесед мне показалось, что он понял мое видение будущего сборной. Поэтому в наших общих интересах было провести этот честный и откровенный разговор», – сказал Лев.
В Байере, с которым Баллак дошел до финала Лиги чемпионов в 2002 году, пока не ушел искать счастья в Баварии и Челси, заявили, что разочарованы сегодняшним решением.
«Мы всей душой против подобного шага, поскольку для нас Михаэль Баллак до сих пор остается главной составляющей сборной Германии, – сказал председатель совета директоров Байера Вольфганг Хольцхаузер. – Однако это то решение, которое принял тренер».
