Ральф Рангник начал преодолевать трудности перед ответным полуфиналом Лиги чемпионов еще в Германии. Когда немецкий клуб прибыл в аэропорт Дюссельдорфа, чтобы лететь в Манчестер, выяснилось, что отсутствуют визы пятерых игроков, включая Джефферсона Фарфана, Эду и Ацуто Утиды. Предполагается, что задержка была связана со свадьбой принца Великобритании.
Оптимистический настрой и проблемы с составом
Так это было или иначе, но проблема была решена, визы были получены, и Шальке лишь немного задержался с прибытием.
«Заранее мы не знали. Мы получили информацию только когда ждали в аэропорту, – сказал Рангник. – Это не стало для нас настоящей проблемой. Единственным следствием этого было то, что мы вылетели на 90 минут позже, чем должны были, а прибыли на час позже. Но даже несмотря на эту задержку мы прибыли в отель вовремя».
У Рангника хватает головной боли и без виз, его команда уступила Манчестеру в Гельзенкирхене 0:2 и была переиграна по всем статьям. Только и у Фергюссона есть свои заботы: в воскресенье «красным дьяволам» предстоит игра за титул чемпиона страны против Челси.
Матч пройдет на «Стэмфорд Бридж», и поражение будет означать для «аристократов» конец чемпионской гонки, а проигрыш Манчестера уравняет шансы соперников перед последними двумя турами (сейчас даже разница забитых и пропущенных у команд одинаковая). Это вкупе с поражением от Арсенала заставляет Алекса Фергюссона делать изменения в игре против Шальке 04.
«Если обратиться к нашему опыту этого сезона, команда выглядела крайне усталой в матче с Челси после проигрыша Баварии в Мюнхене, – сказал Фергюссон. – Это влияет на мой выбор игроков. Нам предстоят два матча, один важнее другого. Челси мощен, и мне нужно не ошибиться с составом против Шальке, чтобы иметь достаточно свежую команду к воскресенью. Надеюсь, у меня будет ядро команды, достаточное, чтобы выиграть матч».
По сообщениям, Уэйн Руни тренировался во вторник с небольшим повреждением подколенного сухожилия и скорее всего останется в запасе. Фабио тренировку из-за повреждения в матче с Арсеналом пропустил, поэтому его место на правом фланге обороны может занять Рафаэл или Джон О’Ши. Даррен Флетчер пропустил более двух месяцев и находится не в лучшей форме.
Защитник Шальке Бенедикт Хеведес пропустил две последние игры из-за проблем с мышцами пресса, но может и сыграть. По-прежнему нет в составе гельзенкирхенцев Клааса-Яна Хунтелаара, травмировавшего колено.
Несмотря на то, что немецкий клуб может побороться за головокружительный финал на «Уэмбли» только с большой натяжкой, два гола Манчестера в гостях дают сегодняшним хозяевам огромное преимущество и статус безусловного фаворита (коэффициент на проход «газпромовцев» в финал равен 33), Шальке не унывает.
Бразильский нападающий команды Эду в интервью fifa.com говорит: «Футбол сейчас очень конкурентный, и возможно все. Достичь полуфинала ЛЧ и играть там к крупнейшими командами Европы – само по себе большое достижение, но мы можем еще больше. Главное, что мы играем в свою игру. Мы смогли удивить Интер в Милане, и это показывает, что случиться может действительно все что угодно».
Отдельно хочется отметить наличие в составе Шальке настоящих европейских звезд – Рауля и Нойера. Они в состоянии в одиночку решить большие проблемы.
Но для того, чтобы не очень-то тешить себя иллюзиями, приведем некоторые факты
– Манчестер проиграл только 1 из последней 31 домашней игры в Лиге чемпионов.
– Манчестер не проигрывал с разницей больше одного гола в 85 домашних матчах ЛЧ.
– Юнайтед выиграл последние 4 матча ЛЧ и не проиграл в последних 12.
– Команда Фергюссона пропустила всего 3 гола в 11 последних европейских матчах.
– Шальке не проиграл последние 4 матча Лиги чемпионов.
– Гельзенкирхен не выиграл ни одного из 4 последних гостевых матчей в Англии.
– В этих гостевых английских матчах Шальке пропускал как минимум по 2 мяча.
– Шальке не смог удержать ворота «сухими» в последних 6 встречах в рамках ЛЧ.
– В 6 из 9 гостевых игр в рамках турнира Шальке не забивал.
– Манчестер проиграл только 2 из 13 последних матчей против немецких клубов в Лиге чемпионов.