Надежды Шальке на успешный сезон оказались практически разрушены после того, как команда проиграла первый четвертьфинальный матч Лиги Европы голландскому Аяксу со счетом 0:2. Эта игра являлась для футболистов Шальке последним шансом спасти провальный сезон. Как известно, в Бундеслиге гельзенкирхенцы застряли глубоко в середине таблицы безо всяких шансов на попадание в «еврозону». Лига Европы оставалась для них единственной надеждой избежать полного провала по всем фронтам.
Аякс (Голландия) – Шальке 04 2:0
Однако, с такой игрой, которую продемонстрировали «кобальтовые» в Амстердаме, и которая знакомы многим болельщикам по матчам Шальке в Бундеслиге, можно считать счастьем, что счет не был более разгромным. За что отдельное спасибо Ральфу Ферману.
Первый гол Аякс забил на 23-й минуте матча с пенальти. Нападающий Амин Юнес, в прошлом успевший поиграть за Боруссию (Менхенгладбах), с левого фланга попытался между двумя защитниками Шальке прорваться в штрафную. Это ему удалось, но там Алессандро Шёпф остановил его, выставив руку и поспособствовав, таким образом, падению Юнеса на газон. Дэви Классен четко реализовал назначенный пенальти.
Аякс полностью властвовал на поле и мог удвоить счет примерно на 30-й минуте усилиями Бертрана Траоре и Давинсона Санчеса. Шальке же нанес свой первый удар в сторону ворот хозяев поля лишь в компенсированное арбитром время в первом тайме и должен был быть благодарен судьбе за то, что в первые 45 минут отделался лишь одним пропущенным голом.
Однако вскоре после перерыва судьба перестала быть столь благосклонной с Шальке. Джастин Клёйверт – сын легендарного Патрика, – никем не атакуемый, спокойно прошел с мячом по правому флангу и, имея достаточно времени, чтобы оценить обстановку и выбрать адресата передачи, отпасовал на Классена, вокруг которого в радиусе пяти метров не было ни одного футболиста в синей футболке. Дэви точно пробил с 12 метров.
Спустя пару минут счет уже мог быть 3:0. Не находясь под особым прессингом, защитники немецкой команды умудрились запросто отдать мяч сопернику, и лишь мастерство Фермана спасло команду от гола после удара Траоре. И дальше все шло по прежнему шаблону – неряшливое владение мячом футболистами гостей и голевые моменты, создаваемые хозяевами.
По мере приближения матча к концу голкипер Ральф Ферман становился практически единственным игроком, сражавшимся в рядах «кобальтовых» и раз за разом спасавшим свои ворота. Правда, в одном из моментов ему помогла в этом перекладина после удара Донни ван де Бека.
Героизм Фермана оставляет Шальке мизерный шанс на следующей неделе, но лишь при условии, что немецкая команда продемонстрирует способности, в десятки раз превышающие те, что мы увидели в Амстердаме.