В Лиге наций началась стадия плей-офф. Сборная Германии, заняв первое место в третьей группе Лиги А, в четвертьфинале столкнулась со сборной Италии. Первый матч состоялся в гостях и закончился волевой победой немцев – 2:1. Пропустив гол в самом начале первого тайма, Германия смогла собраться во втором и одержала свою первую выездную победу над Италией за 39 лет.
В групповом турнире сборная Германии дома крупно обыграла венгров 5:0, сыграв потом вничью у них в гостях. Еще четыре очка были завоеваны в матчах с Голландией (домашняя победа и выездная ничья), и дважды была обыграна Босния.
В целом немцы чувствовали себя уверенно, и в предматчевых заявлениях Нагельсман даже заявлял, что настраивает свою сборную на две победы в противостоянии с Италией.
Италия – Германия 1:2
Сандро Тонали открыл счет уже на девятой минуте: Джонатан Та неудачно попытался вынести мяч, попав прямо на ход итальянцу после прострела Маттео Политано с правого фланга атаки – 1:0.
Этот гол задал тон всей первой половине, в которой итальянцы казались опаснее в атаке, несмотря на то, что владели мячом значительно меньше. Вратарю Германии Оливеру Бауману пришлось сделать два отличных сейва подряд: сначала остановив сильный удар Тонали с дальней дистанции, а затем переведя удар Мойзу Кина в штангу.
Немцы не сдались, например, Леон Горецка дважды был близок к тому, чтобы сравнять счет до перерыва.
В перерыве Юлиан Нагельсман сделал две замены, выпустив на поле Нико Шлоттербека и Тима Кляйндинста, что сразу принесло свои плоды. Высокий Кляйндинст на 49-й минуте игры воспользовался точно выверенным навесом Йосуа Киммиха и практически первым касанием мяча в игре головой сравнял счет.
Последовал мощный удар Мойзе Кина над перекладиной, но и вратарю Германии Оливеру Бауману пришлось поработать: вытянутой ногой он отразил удар Джакомо Распадори. На 76-й минуте Леон Горецка довершил камбэк Германии, головой замкнув еще один прекрасный навес Киммиха.
Затем последовал шквал атак со стороны Италии. Бауману пришлось потрудиться, чтобы не дать забить сначала Распадори, а затем вышедшему на замену Даниэлю Мальдини. Кляйндинст едва не забил гол в собственные ворота, но и тут Бауману удалось вытащить мяч «с ленточки».
В результате Германии удалось удержать свое преимущество перед ответным матчем в Дортмунде в воскресенье. Победителя по сумме двух встреч в полуфинале будет ждать Дания или Португалия.