Йоахим Лев сказал, что ждет возвращения полузащитника Михаэля Баллака, который старается ускорить выздоровление, чтобы вернуть себе капитанскую повязку. Общаясь с немецкой прессой, Лев без колебаний сказал, что «когда Баллак вернется, он будет капитаном». По словам тренера, бывший игрок Челси и нынешний игрок Байера в состоянии представлять страну и может помочь команде в отборочном турнире на Евро-2012. 34-летний Баллак пропустил чемпионат мира в ЮАР и должен вернуться после рождественских каникул, как раз в важнейшем матче леверкузенцев с лидером Бундеслиги Боруссией (Дортмунд). Сейчас Михаэль залечивает травму левой голени, капитанство же уступил, повредив правую икру.
Английский Манчестер Юнайтед в срочном порядке ищет замену своему голкиперу Эдвину Ван дер Саару, чей контракт с клубом истекает летом 2011 года и, по словам Алекса Фергюссона, продлеваться не будет. В числе первых кандидатов занять место Ван дер Саара в стойке ворот Манчествера - 25-летний голкипер Байера Рене Адлер. Несмотря на то, что у Адлера контракт с Леверкузеном до 2012 года, одним из его пунктов является разрешение уехать за границу за 24 млн. евро. Ранее сообщалось, что английская команда всерьез намерена предложить Шальке купить у них вратаря Мануэля Нойера, однако на последнего серьезные виды имеет Бавария, что резко снижает шансы МЮ на приобретение голкипера сборной Германии.
В последнее время Бундеслига стала вторым домом для многих японских футболистов. Согласно сообщениям японской прессы, еще один представитель страны восходящего солнца, Хаджиме Хосогай, в скором времени пополнит «японскую диаспору» в Германии. 24-летний футболист может играть как центрального защитника, так и опорника. По слухам, Байер намерен сразу после покупки сдать японца в аренду клубу второй Бундеслиги Аугсбург, где он сможет акклиматизироваться и привыкнуть к новым условиям. В течение нескольких дней намечено официальное объявление клуба о покупке Хосогая.
Следом за жеребьевкой 1/8 финала Лиги чемпионов, аналогичная процедура была проведена для 1/16 финала Лиги Европы. Байер получил в соперники украинский Металлист из Харькова. Штутгарту дасталась португальская Бенфика. Первые матчи (17 февраля) обе команды проведут в гостях. Ответные встречи – через неделю, 24 февраля.
